the beaches of Fort Myers & Sanibel
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¿Sabía usted que...?


A lo largo de 15 millas, el Boulevard McGregor en Fort Myers está bordeado en ambos lados por majestuosas palmeras reales, y las primeras 200 de ellas fueron importadas de Cuba y plantadas por Thomas Edison.

El primer turista que visitó el sudoeste de Florida fue el explorador español Ponce de León, quien llegó a Pine Island en 1513 y posteriormente sufrió en estas mismas aguas una herida mortal causada por la flecha de un indio Calusa.

Stephen Leatherman, Ph.D., reconocido como la principal autoridad en playas del país, ha nombrado a Captiva Island como una de las "playas más románticas" del país durante dos años consecutivos.

Por segundo año consecutivo, los lectores de la revista Condé Nast Traveler han otorgado su galardón 2005 Readers� Choice Awards a las islas de Sanibel y Captiva por ser "los destinos más cercanos a la perfección". Ambas obtuvieron posiciones en la lista de Las 10 Mejores Islas de Norteamérica: Sanibel Island obtuvo la cuarta posición, mientras que Captiva Island obtuvo la sexta.

The Travel Channel (El Canal de Viajes) incluyó a dos playas del Condado Lee en su lista de "Las 10 Mejores Playas de Florida": Sanibel fue elegida como "la mejor playa para recoger conchas marinas" y la playa en Lovers Key fue nombrada "la playa más romántica".

Las Playas de Fort Myers y Sanibel han sido incluidas entre los principales 10 destinos invernales del país por la American Society of Travel Agents/Fodor's, USA Today y Carlson Wagonlit Travel.

El deporte de pesca de tarpones (sábalos reales) se originó en el Pine Island Sound, en el sudoeste de Florida, a fines de la década de 1880, y Boca Grande Pass, el paso entre las islas Cayo Costa y Gasparilla Island, se considera la "Capital Mundial para la Pesca de Tarpones".

Thomas Edison, quien pasó numerosos inviernos en Fort Myers, se considera el inventor más prolífico que jamás haya vivido, obteniendo más de 1,093 patentes para todo tipo de inventos, desde bombillas incandescentes, cemento y fonógrafos, hasta la goma que elaboró a partir de la vara de oro.

Las playas del Condado Lee se consideran entre las mejores del país para la recolección de conchas marinas ya que cuentan con más variedades que cualquier otro sitio en Norteamérica. La postura que hay que adoptar para recoger las conchas es tan común que ha recibido los nombres de "Sanibel Stoop" ("agacharse en Sanibel") y "Captiva Crouch" ("acuclillarse en Captiva").

El área de Fort Myers y Sanibel, con sus 50 millas de playas de arena blanca y su recolección de conchas de fama mundial, ha sido designada "la playa número 1 del sureste de Estados Unidos" por los lectores de la revista Family Fun magazine.

El estado de Florida se puede atravesar navegando desde Fort Myers y Sanibel hasta Palm Beach a través del río Caloosahatchee y el canal Okeechobee, ambos pertenecientes a la vía intracostal ("Intracoastal Waterway").

El árbol baniano (banyan o higuera de bengala) en Edison Winter Home (la residencia invernal de Edison), un regalo del líder industrial Harvey Firestone, es el espícimen de mayor tamaño en los Estados Unidos. Las raíces aéreas de este árbol tienen actualmente una circunferencia de 400 pies.

Koreshan State Historic Site (Sitio Histórico Estatal Koreshan) en Bonita Springs conmemora una excéntrica secta religiosa, cuyos integrantes creían que el mundo era una esfera hueca y que la humanidad vivía en su superficie interior y observaba al universo por debajo de ella.

Anne Morrow Lindbergh, la esposa del famoso aviador americano, escribió su exitoso libro Gift from the Sea ("El regalo del mar"), sin jamás identificarlo como Captiva Island.

Cuenta la leyenda que el pirata español José Gaspar estableció su hogar en Pine Island Sound, montó su centro de operaciones en Sanibel Island, mantuvo cautivas a sus prisioneras en Captiva Island, enterró su botín en Gasparilla Island, y mantuvo prisionera a su amada princesa mexicana Joseffa en Useppa Island. A fin de no ser tomado prisionero por la Marina de Guerra de los Estados Unidos, el bribón prefirió encadenarse a un ancla y ahogarse en 1821, el mismo año en que España vendió Florida al gobierno estadounidense por 13 millones de dólares.

Cape Coral cuenta con más canales que la ciudad italiana de Venecia.

J.N. "Ding" Darling National Wildlife Refuge (El Refugio de Vida Silvestre J.N. "Ding" Darling) ocupa más de la mitad de Sanibel Island y fue nombrado en honor a Jay Norwood Darling, caricaturista galardonado con el Premio Pulitzer, quien fue también el primer ambientalista que ocupó un puesto en el gabinete presidencial (durante el mandato de Franklin Delano Roosevelt).

Algunos de los primeros colonizadores del Condado Lee fueron floricultores provenientes de la región europea de Benelux. Hubo una época en que sus esfuerzos en horticultura convirtieron a Fort Myers en la "Capital Mundial de las Gladiolas".

Las Playas de Fort Myers y Sanibel son algunos de los pocos sitios en el mundo donde una persona puede ganarse la vida como capitán de barcos contratados para recoger conchas marinas. Entre las especies raras que se recogen aquí están la junonia de motas marrones, la garra de león, la codiciada oliva dorada, el tulipán dorado y el bonete escocés. El Condado Lee ha prohibido la recolección de conchas marinas vivas y alienta a los coleccionistas para que recojan los tesoros que el mar arroja sobre las playas.

Una de las batallas terrestres que tuvieron lugar en el extremo sur durante la Guerra Civil Americana se peleó en Fort Myers el 20 de febrero de 1865 para obtener ganado; ambos bandos se atribuyeron la victoria. North Fort Myers celebra cada año esta histórica fecha recreando la batalla durante su Cracker Festival.

El centro cultural de los indios Calusa, fechado en 1150 a.c. mediante la prueba de carbono, se hallaba en el sudoeste de Florida. A pesar de que la tribu ya está extinta, aún se encuentran montículos ceremoniales, de entierros y de conchas desechadas en Mound Key, Pine Island, Cabbage Key Inn, Useppa Island y otros sitios circundantes.

La Feria de las Conchas Marinas (Sanibel Shell Fair) celebró su aniversario número 68 en el año 2005.

Se dice que Cayo Pelau está habitado por los fantasmas de los piratas de José Gaspar, quienes, según la leyenda, enterraron aquí sus fortunas personales y deambulan por el área para evitar que sean descubiertas por cazadores de tesoros.

Las Playas de Fort Myers y Sanibel se reconocen ampliamente y se clasifican continuamente como uno de los principales destinos para explorar playas, recolectar conchas marinas, remar en kayak y observar aves.

Las paredes de la posada histórica de Cabbage Key están tapizadas con más de USD30,000 en billetes de un dólar autografiados. La posada, construida por la escritora de obras teatrales Mary Roberts Rinehart y su hijo en 1938, sirve desayunos, almuerzos y cenas a sus huéspedes y a navegantes a la altura de la milla 60 en la Intracoastal Waterway.

McCollum Hall, construido en Fort Myers en 1938, fue un salón de baile renombrado en el que se presentaron famosos artistas afro-americanos como Duke Ellington, Count Basie, Louis Armstrong y B.B. King.


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